Hij is het levende bewijs dat je niet per se een vastgoedfamilie nodig hebt om succesvol te worden in de vastgoedsector. Joshua Camera, is oprichter en directeur van PEX Real Estate, een bedrijf dat gespecialiseerd is in duurzame binnenstedelijke nieuwbouwprojecten. In dit interview deelt Camera, die zijn carrière begon in een ijssalon, zijn perspectief op de vastgoedmarkt, de uitdagingen van duurzaam bouwen en zijn tips voor startende ondernemers.
Van Italiaans schepijs naar luxe appartementen
Camera’s ondernemersreis begon al op 18-jarige leeftijd met de aankoop van zijn eerste woning. De keuze om te investeren in plaats van huur te betalen, legde, zonder dat hij het wist, de basis voor zijn toekomstige succes. Camera: “Ik kocht een woning met drie verdiepingen, ging zelf op één verdieping wonen en verhuurde de andere twee, zo woonde ik zelf vrijwel kosteloos. Binnen een jaar kocht ik een tweede woning, die ik eigenhandig verbouwde tot zes studio’s en vervolgens verhuurde.”
Naast deze vastgoedactiviteiten runde Camera zijn eigen ijssalon: “Toen ik twintig was, zag ik een ijssalon in Haren te koop staan. Ik was meteen enthousiast en zag het als een kans om iets blijvends op te bouwen. Dus ben ik naar de bank gegaan, heb een lening gevraagd en gekregen en de zaak gekocht. Het was voor de bankencrisis van2008, dus het krijgen van een lening als ondernemer was iets minder moeizaam dan het nu is. Na een flinke verbouwing ben ik vol goede moed achter de toonbank Italiaans schepijs gaan verkopen. Dat liep gelukkig goed. Uiteindelijk runde ik een keten ijssalons door heel Nederland en een groothandel in ambachtelijk Italiaans schepijs.”
De opbrengsten uit deze bedrijven stelden hem in staat zijn vastgoedportefeuille verder uit te breiden. Uiteindelijk verkocht hij de ijshandel om zich volledig te kunnen richten op zijn ware passie: vastgoed en in 2017 richtte hij PEX Real Estate op.
Joshua Camera’s ervaring in de horeca heeft hem gevormd als ondernemer. "De focus op kwaliteit", zegt Camera, “is
essentieel, zowel bij vastgoed als bij het runnen van een ijssalon.”
Een kwestie van lange adem
Deze focus op kwaliteit vertaalt zich tegenwoordig in het investeren in duurzaamheid en rendement op de lange termijn, vertelt Camera. "Natuurlijk, huizen verduurzamen kost geld, maar uiteindelijk levert het een hoop op. Zo komt verduurzaming vaak ten goede van het onderhoud en nemen de woonkosten zelf aanzienlijk af," legt hij uit. Camera ziet dan ook dat banken steeds meer interesse tonen in duurzame projecten en huiverig zijn om te investeren in woningen met een lage energieprestatie. Hij is ervan overtuigd dat duurzaam bouwen de sleutel is tot succes, zowel voor het milieu als voor zijn eigen bedrijf.
Creatieve oplossingen in een uitdagende markt
Camera erkent dat de huidige vastgoedmarkt, met stijgende rentes en strengere regelgeving, uitdagend is voor zowel kopers als verhuurders. Toch ziet hij ook in deze omstandigheden kansen voor ondernemers die bereid zijn om anders te denken en te handelen. "Als je een appartement wilt kopen om te verbouwen moet je er rekening mee houden dat er naast jou nog 100.000 mensen op zoek zijn naar datzelfde appartement," waarschuwt Joshua Camera.
Zijn tip: focus op nichemarkten zoals bedrijfspanden die getransformeerd kunnen worden naar woningen. “Het ziet ernaar uit dat de regels voor transformatie van bedrijfspand tot woningen de komende tijd versoepelt worden richting ‘toegestaan, tenzij’. Goed nieuws.”
Tips voor jonge ondernemers
Camera’s belangrijkste advies aan startende ondernemers is om een sterk netwerk op te bouwen. "Netwerken is cruciaal, vooral in de vastgoedsector," zegt hij. "Het opent deuren die anders gesloten zouden blijven." Hij adviseert om actief deel te nemen aan branche-evenementen, contacten te onderhouden en te leren van mentoren. Daarnaast moedigt hij jonge ondernemers aan om risico’s te durven nemen, net zoals hij deed toen hij zijn eerste ijssalon overnam. "Je moet soms uit je comfortzone stappen om succes te behalen," aldus Camera. Tot slot benadrukt hij het belang van passie: "Vind iets waar je echt van houdt," adviseert hij, “en zet dat om in een bedrijfsidee."
De toekomst van pex
Camera’s ambitie reikt verder dan alleen winst maken. “Ik wil met PEX een positieve bijdrage leveren aan de maatschappij. Dat betekent voor ons het creëren van duurzame leefomgevingen waar mensen graag wonen en werken, en tegelijkertijd inspelen op de toenemende vraag naar kwalitatief hoogwaardige woningen.”
Joshua Camera is ervan overtuigd dat zijn bedrijf, met zijn focus op duurzaamheid en innovatie, goed gepositioneerd is om deze uitdagingen aan te gaan.
